LO MEJOR DE 2005


1 – THE WALKABOUTS / “ACETAYLENE”

Menuda y bienvenida mutación sufrieron los Walkabouts este año. De un sonido Folk a una potente y arrolladora urgencia sonica. ¿ El motivo de la transformación? George W
Bush
Cuando los norteamericanos eligieron presidente la peor pesadilla se hizo realidad para Chris Eckman y Carla Torgerson y para sobrevivir a esa insólita realidad, decidieron conjurar una tormenta eléctrica para arropar sus canciones y volverlas verdaderamente crudas y poderosas.
Intensos climas y una gran sucesión de canciones que hacen parecer a los Walkabouts unos debutantes.
No hay mejor definición que la del propio Eckman sobre el concepto general del disco “ Es como si Neil Young se diera una vuelta por un ensayo de Wire”.

2 – CLEM SNIDE / “END OF LOVE”

Se veía venir. La banda de Eef Barzelay venia rozando la perfección en cada uno de sus discos. Cuando acertaron con la mezcla de Folk,Country, melancolía, cinismo, humor y un poco de distorsión los resultados fueron los mejores.
“End Of Love” es uno de esos discos que al genera un placer infinito y una terrible adicción y muestra el crecimiento de una banda parecido al de R.E.M. en los ochenta, donde cada uno de los discos era superior al anterior y donde cuando pensábamos que habían alcanzado su punto máximo de inspiración, siempre s las ingeniaban para ir mas allá.
En un mundo perfecto Clem Snide serian los cabezas del Top Forty.........

3 – STEVE WYNN & THE MIRACLE 3 / “...TICK...TICK...TICK...”

A Steve Wynn lo llamo el “Missing Link entre L Reed, N Young y B Dylan” pero tengo que reconocer que en el cierre de su trilogía del desierto ( sus dos discos anteriores, los imprescindibles “Here Comes The Miracles” y “Static Transmisión” fueron grabados en Tucson, Arizona,) el sonido alcanzado esta mas cercano a los Who que a la obra de sus (mis) héroes.
Registrado en 10 días y sin muchos rodeos y arreglos, rock n roll en su máxima expresión lo que garantiza la satisfacción total...mención aparte merece la tapa del disco..un homenaje a la banana de Warhol, que en este caso fue cambiada por un Chili.

4 – NEIL YOUNG / “PRAIRIE WIND”

Dios Young marcho hacia Nashville nuevamente para grabar este viaje sentimental hacia el pasado y hacia tiempos y lugares mejores que el presente. No es “Harvest” ni ningún cierre de ninguna trilogía, ni bla bla bla. Es un disco sonicamente cercano al “Comes A Time” .
A los ya clásicos sonidos de un típico disco campestre de Young se le agregan cantantes Gospel y una fuerte y poderosa sesion de vientos que incluye a dos viejos camaradas del canadiense de su etapa Blue Notes, me estoy refiriendo al bajista Rick Rosas y al batero Chad Cromwell.

5 – ARCADE FIRE / “FUNERAL”

Si bien técnicamente este disco es del 2004 ( salió a fines de ese año en EEUU y a principios de este en Europa ) el mundo, incluido vuestro servidor, lo descubrimos en este 2005. Estos canadienses son como una versión mas terrenal de los Mercury Rev y a pesar de tan sombrío titulo, el disco es una celebración vital e imponente.
El “This is Hardcore” de Pulp ya encontró pareja para la eternidad.

6 – BRIGHT EYES / “I`M WIDE AWAKE, IT`S MORNING”

Conor Oberst es ese escuálido hombrecito detrás de Bright Eyes y en este 2005 lanzó dos discos, uno con tendencias electrónicas y el otro este bombazo de genuino Folk-Rock. La prensa lo compara con Gram Parsons. Springsteen, M Stipe y demás luminarias del rock están rendidos a sus pies. Yo lo veo como una buena reencarnación de Dylan de la etapa del “Bringing It All Back Home”.

7 – MAGNOLIA ELECTRIC CO. / TRIALS & ERRORS

Es raro que en mis listas de los mejores de cada año aparezca un disco en vivo, pero en este la caso la creatividad y la energía despachada puede mas que cualquier preconcepto.
Jasón Molina puso a descansar a Songs : Ohia y dejo que de su cuerpo saliera la mejor versión de Neil Young & Crazy Horse posible.
El concepto de Young “ It`s all one song” es el fundamento en esta obra maestra de la electricidad.
Hasta este disco nadie había recreado tan a la perfección los viajes sonicos del Caballo Loco.

8 – GO BETWEENS / “OCEANS APART”

Si bien estos australianos tuvieron su cuarto de hora en los ochenta, fue después de su reunión ( se habían separado en 1989 ) en el 2000 cuando la creatividad del dúo llegó a su pico.
El valor del grupo esta en la perfecta interacción entre las melodías que aportan sus dos lideres : por un lado tenemos al Mc Cartney de los Betweens encarnado en la persona de Grant Mc Lennan y por otro lado tenemos a su contrapunto en el maldito Robert Forster ( imaginen a Nick Cave que en vez de inspirarse en Johnny Cash se inspirara en Roger Mc Guinn ).


9 – M WARD / “TRANSISTOR RADIO”

Canciones , bosquejos de ideas, ruidos, silencios y demás truquitos de magia adornan este homenaje de Ward a la radio. Con un pie en el mundo aluciando de Giant Sand y con otro en la tierra de los héroes de Folk, el disco pareciera que se va armando de a poquito a medida que se suceden las canciones y cuando caemos atrapados en su atmósfera, termina........y hay que ponerlo de nuevo.


10 – DEVENDRA BANHART / “CRIPPLE CROW”

El “Sgt Pepper” de esta nueva movida Country Folk a manos de su guru y líder espiritual. Los discos anteriores de Banhart tenían escasa instrumentación, era el, su guitarra, alguna aislada percusión y nada mas, pero para este “Cripple Crow” tira la choza por la ventana y se pone loco a experimentar y entre canciones totalmente beatlescas y sus típicos lamentos austeros están esas maravillosas canciones en español que se hacen imposible dejar de tararearlas..........¡¡ Viva la Comuna ¡!.


PASANDO LISTA............DIGAN PRESENTE.


Cada vez que al Jefe se le ocurre grabar algo acústico, empiezan a salir los pelmazos de siempre hablando de un nuevo “Nebraska” ( de verdad los entiendo, pero basta ya, ese disco es simplemente irrepetible, un agujero que se abrió en el tiempo y que cuando el Boss apretó Stop en el destartalado grabador donde fue registrado, se cerro) “Devil & Dust” por suerte no es su intento de repetir semejante disco, sino que es una buena colección de canciones sobre la guerra, las relaciones amorosas y demás tópicos de la literatura Springsteeana. La perla del disco es escucharlo cantar en falsete el temazo “ All I´m Thinking About”.
En este 2005 Low dio a luz su álbum mas feliz y bailable de toda su carrera. Con “The Great Destroyer” dejaron de lado los sonidos sombríos y depres de su pasado para entregarse al desenfreno ( al estilo Low ) parte de este cambio es culpa de Dave Friedmann el gran productor pirete que esta detrás de los discos de Mercury Rev y Flaming Lips entre otros.
Saludo a John Cale por “Black Acetate” su mejor disco en mucho mucho tiempo. Con un sonido mucho mas rockero que de costumbre que remite directamente a su etapa en el sello Island (1974-1975) y principalmente a la joya del Gales “Fear”. Aunque esta mas afilado que de costumbre, Cale no ha abandonado la experimentación y esos sonidos dementemente climáticos que lo caracterizan. Soy consiente que tenemos esta obra mayúscula gracias a su anterior trabajo “Hobosapiens”. Da gusto escucharlo rockear como antaño en la perfecta (valga la redundancia) “Perfect”.
Paul Weller volvió a respirar de Soul y con “As Is Now” nos dejó compartir su respiración. Luego del tranqui “Illumination” y del disco de covers “Studio 151” es agradable escuchar nuevo material del eterno Mod, por mas que no se acerque ni un centímetro al sublime “Heavy Soul”.
El incansable Bonnie “Prince” Billy se junto con Matt Sweeney y editaron “Superwolf” un climático gran disco de guitarras eléctricas y voz, en los que con los ojos cerrados caes en un remolino de emociones sensoriales.
Iron & Wine este año estuvo por partida doble con dos Ep’s, uno en solitario llamado “Woman King” en donde sigue entregando bellas y complejas canciones Folk y el otro con los Brothers de Calexico un excelente Ep titulado “In The Reins” donde Sam Beam pone al servicio de los californianos sus canciones con excelentes resultados, son tan solo siete canciones que te dejan con la lengua afuera babeando por mas, ojala esta unión se repita en el futuro.
Me llevé una agradable sorpresa con el disco “Songs Of No Consecuence” de Graham Parker. Rock n Roll simple y directo, de esos que suenan en los bares de las películas norteamericanas. Desde los 70 es que Parker viene entregando esta dosis sin complicaciones con su voz que se me antoja una mezcla de la de John Hiatt con la de Elvis Costello.
Este año Joe Pernice conquisto finalmente mi corazón con “Discover A Lovelier You”. Al mando de sus Pernice Brothers entregaron su disco mas pop y colorido alejándose cada vez mas del sonido Roots que caracterizo a su primera banda Scud Mountain Boys.
Si quieren encontrar el disco mas oscuro y melodramático del año, “Ghetto Bells” del torturado Vic Chesnutt es el indicado. Para este disco el muchacho de Georgia decidió arropar de mas arreglos orquestales a sus desgarrados lamentos. Así que a estar preparados.
Curioso el caso de mi amigo Frank Black. Antes de meterse de lleno en la gira monstruo de retorno con los Pixies, tenia unos días libres así que los quemo en Nashville con la creme de la creme en materia de músicos de sesión (Steve Crooper, Spooner Oldham, Antón fig, etc). Su proyecto al principio se llamo “Black On Blonde” en homenaje a otro famoso disco grabado en la ciudad : el “Blonde On Blonde”. ¿ El resultado? No es tan bueno como el que cabria esperar, “Honeycomb” es Black disfrazado de crooner Soul interpretando algunos covers de Elvis y algunas originales, entre la que se destaca “Song Of The Shrimp” quizás la canción mas alejada de todo el ambiente Nashvillero del disco.
Con “Trials & Errors” Jasón Molina ( Magnolia Electric Co.) demostró lo que era ponerse en la piel de Dios Young y no quedar pegado y con el disco “What Comes After The Blues” se dio cuenta que no hay nada como el en vivo para exorcizar sus fantasmas. El disco no es que este malo, tiene muy buenas canciones y arreglos, pero al lado de la desnudez eléctrica de “Trials” el disco queda empequeñecido, si se hubiera lanzado en el 2006 seguramente estaríamos ante un gran disco, pero..............
Stephen Malkmus editó el psicodélico “Face The Truth” lo que hasta hoy es su mejor disco como solista, pero sigue lejos muy lejos de alcanzar el nivel y la gloria de Pavement.
Con “A River Ain`t Too Much To Love” Smog dijo presente este año y poco mas, buen disco de esos que se degustan solo en ciertos momentos y que si te agarra en uno de esos días lo odiarías con toda el alma. Gran tema “The Well”.
Teenage FanClub editaron “Man Made” para hacer feliz a la parte popie birdiana de nuestros corazones.
Otro que dijo presente en el 2005 fue el hombre de los Bad Sedes : Mick Harvey quien versiono mas que decentemente canciones de Lee Hazlewood, Nick Cave y también registro algunas propias en “One Man`s Treasure”, disco con un sonido calcado de los reyes de la canción francesa.
En este 2006 dos bandas se dieron cuenta que no podían seguir estafando y robándole hasta las medias a los Jesús & Mary Chain y tomaron el camino mas arriesgado, pero a la larga el mas valido : el del cambio. Me estoy refiriendo a los Ravonettes y a los Black Rebel Motorcycle Club. Los primeros con “Pretty In Black” se metieron de lleno en el sonido surfer de los 50 y 60 y lograron un buen y divertido disco. También tengo que confesarlo, ganaron todo mi amor por invitar a tocar en el disco a la mas grande percusionista de todos los tiempos: Moe Tucker. Y por el otro lado los BRMC se internaron en la Norteamérica mas profunda para chupar inspiración para su disco “Howl” en el que por suerte quedan pocos rastros de su pasado como imitadores de los Jesús.
En una Uncut me llegó un disco que recreaba el “Highway 61 Revisited” de pe a pa en el que encontramos gentuza como Drive By Truckers, American Music Club, Richmond Fontaine, etc, pero el que se lleva las palmas en este singular tributo es el vete de Dave Alvin con una desértica y carretera versión de la canción que le da titulo a la obra maestra.
Bueno y me tengo que meter de lleno en el caso Stones. Tengo también que hacer frente a la verdad : me la comí igual que con U2 cuando se hablaba antes de editar el raquítico “How To...” de la vuelta a las raíces, etc y que cuando escuche el disco esa vuelta a las supuestas raíces brillaba por su ausencia....Realmente esperaba otra cosa de “A Bigger Bang”, aunque al día de hoy no sepa que realmente esperaba de ese disco. Cuando lo puse en el equipo al principio todas mis esperanzas se cumplían : Era verdad habían vuelto a las raíces “Rough Justice” es un clásico stoniano hasta la medula. “Genial”, me dije preparándome para el viaje, esperanzado de escuchar la vuelta de los vejetes a las grandes ligas.......pero lo que siguió no fue tan bueno, la realidad me golpeo en la jeta mostrándome la tontería que estaba escuchando, no era ninguna vuelta a nada, no me gustaba lo que estaba escuchando y punto, ni el Blues tan mentado ni la balada de Richards “Infamy” me conquistaron. En vivo los Stones son los Stones, pero tengo que seguirlo diciendo ( aunque mis detractores se retuercen) “Voodoo Lounge” sigue siendo el gran disco pos – “Exile On Main St.”


NO CUMPLIERON.....................FALTARON

Lo había predecido en mi resumen del 2002 diciendo que el tercer disco de Coldplay iba a ser una obra maestra, pero esto de jugar a Nostradamus no era mi palo. La banda de Chris Martín tendría que haber seguido por la senda de sus dos primeros discos, o sea un sonido Radiohead adaptado a las masas y no meterse a imitar el U2 de la era “The Unforgetable Fire”.
A Martín no le queda bien eso de la épica y entierra las buenas intenciones que seguramente tenia “X&Y”
Estoy seguro que con esto me gano el odio generalizado, pero la verdad hubiera preferido que los White Stripes hubieran seguido como estaban y no andar tras los pasos de Satanás. ¿Por qué cambiar de sonido si lo conseguido hasta ahora era de una contundencia brutal? Les juro que no lo entiendo. Jack White pobló a sus canciones con items varios en “Get Behind Me Satan” lo que envuelve a todas las canciones con una insoportable y estridente atmósfera solo soportable para los alcahuetes de siempre y para los que quieren estar en la onda. ¿Ey escuchaste el disco de White Stripes? Si lo escuche y apesta.
Tampoco entendí “Waiting For The Siren ‘s Call”. Luego del genial y pegadizo “Get Ready” New Order no logró llamar mi atención este año y logró que ni siquiera pudiera retener ninguna canción de su nuevo disco, me pareció una larga sucesión de canciones que pasaban sin pena ni gloria.
Mc Cartney no puede mas, tuvo que recurrir a Nigel Godrich para lograr que su disco “Chaos & Creation In The Backyard” suene actualizado y moderno, hasta parece que en algunos momentos pareciéramos estar escuchando un disco de Radiohead y no uno del ex Beatle. A pesar de eso creo que es su mejorcito esfuerzo en años. ¿Quien sigue en la próxima Macca? ¿Brendan O Brien para sonar rockero? ¿Dave Fridmann para sonar alucinado y repetir el Sgt Pepper? Hagan sus apuestas.
Me sonó muy livianito y demasiado acaramelado el disco de Josh Rouse “Nashville” nada que ver a su tributo al lado soft de los setenta “1972” del año pasado.
Tampoco me llamo mucho la atención el acompañante de “I`m Wide Awake It`s Morning” titulado “Digital Ash In A Digital Urn” en el que Conor Oberst aka Bright Eyes juguetea con el pop electrónico sin mucho éxito. No va eso de Cowboy Electrónico.
Alex Chilton decidió reflotar el nombre de Big Star y edito “In Space” un trabajo que no da para mas que una buena mueca que ni se compara a los discos editados bajo ese legendario nombre.
The Others, Kaiser Chiefs,The Bravery,The Ponys, Franz Ferdinand y demás grupetes. Hagamos un juego, les armo un CD - R de canciones de esas bandas y jugamos a diferenciar cual es cual. Adivinen el grupo, tiren, ¿ Es The Cure? No, ¿Son los Talking Heads? No. Esta la emboco, eso suena como Kraftwerk. No, no son los alemanes. Son una bandada de grupos estancados en el peor sueño de New Wave jamás imaginado.
Luego del genial “It Still Moves” My Morning Jacket editaron “Z” y si, es para ZZZZZZZZZZZ porque no esta ni a la altura de su anterior trabajo.
Dos robos dos. Lo mas interesante del nuevo disco de Oasis es la parte en que le afanan la intro a “I`m Waiting For The Man” en “Mucky Fingers” y NIN cuando le roban a los Pixies el estribillo de “Planet Of Sound” en “Getting Smaller”.
Doble disco de Eels doble embole.
Y para cerrar esta sección vamos de lleno al caso del insoportable Anthony & The Johnsons. Despiértenme, en serio vasta con esa fanchotada. Descubrí al tan mentado Anthony en el disco “The Raven” de Dios Reed destrozando sin piedad “Perfect Day”.Luego Dios en un arrebato de Chochez absoluta se lo lleva de gira y hasta lo deja hacerse con las suyas con “Candy Says” y luego el hombre lanza un disco y el mundo se deshace en elogios, premio para aquí, honoris por allá, ¿Es esto un mal sueño?. ¿Porque tanto alboroto? Jimmy Scott y mucha gente ,as viene haciendo lo mismo desde hace décadas y nadie le da bola, ¿qué tiene que hacer? ¿disfrazarse? Por favor. Lo único bueno que tiene su disco “I Am A Bird Now” es el dúo con Dios en “Fistfull Of Steel” y tampoco da para tanto.


EN VIVO......................GRITEN


Gran, gran disco en vivo de la versión femenina de Dios Young , me estoy refiriendo a “Live At Filmore” el imponente registro de Lucinda Williams. La dama descarga contra nosotros los hombres que no servimos para nada y nos lo dice a veces dulcemente y otras a grito pelado. Springsteen con ovarios o la otra versión de la historia.
Wilco lanzo “Kicking Televisión. Live in Chicago” como prueba sonora del inmejorable momento que están pasando. Ya desde el comienzo se aprecia la genialidad de Jeff Tweedy cuando en “Misunderstood” pareciera que el disco estuviera rallado cuando por un minuto se repite sin piedad la palabra “Nothing”.
Morrisey para no hacer tan larga la espera hasta su próximo disco, edito este año “Live At Earls Court” en el que destaca una correctísima versión del clásico de Patti Smith “Redondo Beach”
El hombre de los Green On Red, Chris Cacavas editò “Live At The Laboratorium” un aceptable concierto registrado en Alemania, (donde le dan bola a el y a tantos de sus compatriotas), en donde sirve de pantalla para el lucimiento del violero de Steve Wynn: Jasón Victor.


REPETIDO.............REEDICIONES

El premio máximo se lo llevo “No Direction Home” la banda sonora del documental sobre Dylan llevado a cabo por el señor Scorsese. El disco es un rejunte de material no editado con anterioridad que abarca de los comienzos de la carrera de Zimmerman hasta el Big Bang de “Highway 61 Revisited”. Imperdible
También se edito una caja triple con lados b y rarezas de Nick Cave & The Bad Seeds en el que se hace justicia con la cantidad de imprescindibles canciones del australiano que quedaron fuera de los discos oficiales. Principalmente se hace justicia con las caras B de sus singles de la época del “Boatman`s Call”.
También hubieron reediciones de luxe del “Goo” de Sonic Youth , del “Horses” de la Smith y del “Born To Run” del jefe.

EL BOCHORNO DEL AÑO

Tengo que reconocer que Michael Hutchence siempre me cayo simpático, nunca supe si es por sus dotes como vocalista o como clon fashion de Jim Morrison, lo cierto que INXS era , digamos, una banda de pop perfecta o sea con gancho, hiteros y con buenas canciones.
Cuando Hutchence paso a mejor vida, sus compañeros quedaron desbastados, primero (me imagino) por perder aun amigo y segundo porque sus carreras habían quedado en suspenso.
¿Qué se les ocurrió para poder seguir con sus carreras como músicos y aparte seguir curreando? La peor decisión posible, al menos en términos de credibilidad, hacer un Reality Show.
Se juntaron con el creador de la bestia ( el que monto Survivor y otras pendejeadas) pusieron a la bobita de Brooke “Wild on E” Burke y al “Cada vez mas patético” Dave Navarro como conductores y a rodar.
No me pregunten por el resultado, ¿ realmente pensaban que de esto iba salir algo interesante?. Patético y mas patético, hasta editaron un disco con el ganador.....
Triste final para una buena banda.

TOP 15 : LAS CANCIONES DEL AÑO

1 – CLEM SNIDE / “FILL ME WITH YOUR LIGHT”
2 – MAGNOLIA ELECTRIC CO. / “DARK DON’T HIDE IT”
3 – BRIGHT EYES / “ANOTHER TRAVELLING SONG”
4 – THE WALKABOUTS / “FUCK YOUR FEAR”
5 – STEVE WYNN & THE MIRACLE 3 / “BRUISES”
6 – NEIL YOUNG / “NO WONDER”
7 – IRON & WINE – CALEXICO / “A HISTORY OF LOVERS”
8 – THE WALKABOUTS / “BEFORE THE CITY WAKES”
9 – ARCADE FIRE / “WAKE UP”
10 – DEVENDRA BANHART / “SANTA MARIA DA FEIRA”
11 – BRUCE SPRINGSTEEN / “ALL I`M THINKING ABOUT”
12 – STEVE WYNN & THE MIRACLE 3 / “NO TOMORROW”
13 – CLEM SNIDE / “THE SOUND OF GERMAN HIP-HOP”
14 – GO BETWEENS / “HERE COMES A CITY”
15 – THE WALKABOUTS / “WHISPER”